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본지 피플(People) 특집 조봉행 여주시 중앙동 통장협의회 회장을 소개합니다.
조봉행 여주시 중앙동통장협의회장 하면 떠오르는 주인공이 있다. 영화 ‘홍반장’이라는 영화 속 주인공인 홍반장이 생각난다.
영화 속 홍반장[김주혁]은 동네 반장을 하고 있는 남자. 훤칠한 키에, 수려한 용모, 여러 가지 다양한 기술과 직업들로 모르는 일도 없고 못하는 일도 없는 사람으로 어렵고 힘든 일들을 직접 나서서 해결하는 인물로 그래서 주변사람들로 부터 인기가 많은 캐릭터 이다.
조 회장은 여주시에서 다양하고 많은 직분을 가지고 있으며 자신이 필요로 하면 언제든지 달려가서 해결해 주는 영화 속 홍반장과 매우 흡사하기 때문이다.
조 회장의 자신보다는 남을 말을 경청하고 배려하고 존중하는 이타주의(利他主義, altruism)자 이다.
실제로 인터뷰 도중에도 끊임없이 지인과 고객들의 도움의 손길을 원하는 전화가 걸려온다.
조 회장은 마을의 진입로 개설 민원을 듣고 시에 직접 건의 하는가 하면, 겨울철 제설 작업요청 등 시민들의 편리를 위해 부단한 노력을 한다.
뿐만 아니라 아주 작은 대소사 까지 챙기는데 재미있는 일화를 소개 하고자 한다.
조 회장에게 A라는 사람의 소유의 강아지가 큰 개한테 물려 죽었다고 전화가 왔다. 조 회장은 B라는 사람 집에 전화를 걸어서 강아지 분양을 받아서 A라는 사람에게 전해줬다. A라는 사람은 B라는 사람이 대가도 받지 않고 강아지를 분양해준데 고마움을 느끼고 B라는 사람에게 사료를 사서 건네주라고 부탁한다. 이를 받은 조 회장은 다시 B라는 사람에게 A라는 사람이 고마움의 표시로 사료를 건네주었다고 한다.
이 일화를 전해 듣고 푸훕~ 하고 조 회장의 넉넉한 마음에 절로 웃음이 났다.
귀찮고 남들이 나서기 싫어하는 크고 작은 일들 까지도 직접 전해 듣고 해결하려는 사람이다.
필자는 조 회장이 너무 궁금했다. 사람의 인성이란 한순간에 생기거나 바뀌는 것이 아니기 때문이다. 그래서 이 사람의 유년시절부터 현재까지 자라온 환경이 너무도 궁금했다.
조 회장은 여주시 금사면 전북리에서 성실한 농사꾼에 집안에서 2남 6녀 중 7번째로 태어났다. ‘형제 많은 집에 사회성 나쁜 아이 없다’라는 말이 있다. 이 말뜻은 어렸을 적부터 형과 누나와 그리고 동생과도 경쟁하고, 때론 양보하고 하는 등 위계 질서를 배우고 밝은 사회성을 배우기 때문이다. 또한 조 회장의 근면과 성실은 자타가 인정한다. 그의 이와 같은 성품은 농사를 천직으로 알고 사는 그의 부모님으로부터 물려받은 것이다. 농사꾼의 근면 성실이란, 뜨거운 햇빛을 피해 일해야 하기 때문에 일찍 일어나서 일을 해야 하고, 잡초나 병충해가 걸리면 한해 농사를 망치기 때문에 농작물 관리를 위해 늘 부지런해야 하는 숙명과 같은 것이다.
그리고 그는 유복한 집안에서 인정 많으신 부모님과 많은 형제들의 보살핌과 동네주민들이 사랑을 듬쁨 받고 동네가 키워온 여주인이다. 자신이 넘치도록 받은 사랑을 자신의 이웃 위해 일하고 싶다고 말한다.
필자는 조 회장의 과거를 회상 해봄으로써 그의 말과 행동에 진심을 느낄 수 있었다.
조회장을 아는 지인은 “조봉행 중앙동 통장협의회장 같은 사람 10명만 있으면 여주가 정말 잘 돌아 갈 것이라는 말을 한다” 하루에도 수많은 사람과 만나고 통화 하고 갖가지 많은 행사에 참여한다. 개인으로써는 힘들고 고단한 일 일수 있으나 여주를 위해선 헌신적인 사람임을 인정하는 말이 아닌가 싶다.
조 회장의 신념은 무엇이냐는 질문에 정직, 성실이라는 두 단어로 함축하여 말하였다.
조 회장의 넘치는 열정과 애정이 정직과 성실이라는 결합하여 보다 밝은 사회를 만들어 주길 기대 한다.
프로필
현) 중앙동 통장협의회-회장
현) 여주시 체육회-감사
현) 여주시 이통장연합회-감사
현) 여주시 의용소방대-대원
현) 중앙동 주민자치회-위원
현) 중앙동 교5통-통장
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